和很多人一样，我以前对德国有一种偏见，认为这个国家有美酒但没有美食。德国出产了世界上最伟大的雷司令白葡萄酒，但出名的美食不过是香肠、猪肘配酸菜。
直到最近以法兰克福为起点，在德国旅行了一周，我才发现我们对德国的固有印象早已过时，是时候探索德国美酒美食和生活方式的奥秘了。
大自然之美对于德国是天赐。住在离法兰克福不远的Mainz古城外的酒店，酒店本身并不奢华，却面对着大片森林，还有自己的动物园，火烈鸟跑来跑去。漫步去古城需要20分钟，河边路上总有人在装备齐全地跑步或骑车。
莱茵河及其支流为德国勾勒出最秀丽的风景，乘船随莱茵河而下，两岸总有知名或不知名的古堡，以及梯田分布的葡萄园。想了解德国葡萄酒，一定要看看这些葡萄园，由于河流流向转折，朝向最好的山坡上才会种植葡萄，因此葡萄园一会儿出现在左边，一会儿出现在右边，有些坡度极其陡峭，可以想象在葡萄园作业的危险和艰辛。
雷司令（Riesling）是很多葡萄酒鉴赏家最爱的白葡萄品种，同样是顶级白葡萄酒，勃艮第的霞多丽酒经过了橡木桶陈酿，而雷司令从不用橡木桶，纯粹、透明地表达果香和风土的力量。在19世纪末德国雷司令的价格远远高于波尔多酒，是欧洲王室最爱，后来经历了衰落期和复兴期，酒质平庸、酒标含混不清的廉价德国雷司令曾经让消费者头痛不已，如今除了以传统的Kabinett珍藏、Spatlese晚摘、Auslese逐串精选、Beerenauslese逐粒精选、Eiswein冰酒、Trockenbeerenauslese贵腐逐粒精选来标示成熟度等级之外，VDP顶级酒庄联盟还以勃艮第为葡萄园分级的方式，把最好的葡萄园划分为Grosse Lage特级园和Erste Lage一级园，酒标上的GG特级园标志足以让喜欢干型雷司令的消费者眼前一亮。
一年一度的VDP大品鉴是葡萄酒世界的盛事，很多葡萄酒大师（MW）和侍酒师大师（MS）都会参加，今年FT葡萄酒专栏作家Jancis Robinson （MW）就坐在第一排。所有的葡萄酒按照产区和下面的村子分组品鉴，可以迅速喝出不同产区和村子的风土特色，有些馥郁油润美味，有些花香精巧迷人，有些紧致严肃有深度，德国雷司令风格的多样性令人惊叹。
我本来不喜欢结实厚重的德式面包，只爱法棍Baguette的外脆内软，天然酵母发酵出来的大大小小气孔，但是吃了几天就发现，质地紧实、谷物香气浓郁的黑面包和德国的火腿、酸奶油、烟熏三文鱼都是绝配，能量十足，吃完可以去战斗。
说到香肠和猪肘，我只吃到了一次户外烧烤香肠，在啤酒节上尝到了猪肘，除此以外，Mainz河边德国星级名厨打造的小馆Bootshaus以海鲜见长；Wiesbaden的奢华酒店Nassauer Hof出品典型精致的欧陆菜；Schloss Vollrads酒庄的主厨摆盘梦幻诗意……不知是否凑巧，最后的甜点常常点缀各种莓子，配以奶冻或巧克力，清新不甜腻，是一顿大餐恰到好处的收尾。和中国人习惯不同，欧洲人吃饭没有甜点不能结束，但老式的饕餮主义被现代的节制主义战胜，轻盈清新的甜总比厚重油腻的甜得人心。
尽管精致美食在德国也风行，但午餐还是相对简单的。如果在意大利，主人说“我们吃个简单的午餐吧”，那意味着三种冷切肉的前菜后面跟着意大利面、肉类主菜、甜点和咖啡，在法国和西班牙也差不多。而在德国，我们的午餐多数是在葡萄园边上或大树下的picnic，几盘冷肉、三明治，或支起烤炉烤三种口味的香肠，拌个土豆沙拉当作配菜，没有甜点，在户外当然也没有咖啡。
午餐简单的好处是显而易见的，节省时间，让我们能头脑清醒地投入下午的工作，而且为晚餐培养了绝佳的胃口。我一直对于营养专家“早餐吃得像皇帝，晚餐吃得像乞丐”的论调不以为然，因为这是反人性的。人类需要健康和身材管理，也需要社交生活。在别人吃喝享乐的时候孤独凄凉地吃个沙拉或者在健身房自虐，显然不利于身心健康。经过一天的辛苦工作，我们值得奖赏自己一个充满美食美酒和愉悦社交的晚上。
如果说法国、意大利、西班牙人民懂得生活的艺术，我要说德国人民懂得有节制地生活的艺术，他们对待自己的身体就像对待德国产的好车一样精心。
