2014年9月15日，国务院批准在汕头设立华侨经济文化合作试验区，要求把华侨试验区建设作为汕头进一步深化改革开放和建设21世纪海上丝绸之路重要门户的重要举措。
中共汕头市委副书记、代市长刘小涛介绍，两年多以来，汕头加快规划建设华侨试验区，将加快完善华侨试验区基础设施，构建现代基础设施体系；积极争取先行先试政策，主动复制自贸区改革创新经验，在跨境金融、贸易便利化、侨务管理、文化合作等领域改革创新。
裘援平表示，在不同历史时期，华侨华人对中国经济社会发展都起到重要作用。作为中国首批经济特区之一，汕头因侨而兴，在“一带一路”建设中，华侨试验区的设立对汕头用好侨务资源、驱动发展有着重要意义。
裘援平指出，在推进经济建设的同时，华侨试验区还应立足文化，守住海外华侨华人对侨乡的文化记忆，守住华侨华人在侨乡的文化根脉，增强海外华侨华人的向心力、凝聚力、感召力。(完)
