近年来，在各种私人或国家庄园中进行“不打领带的外交”越来越流行，中国领导人逐渐成为其中的主角。到被访国领导人家中或庄园做客，一方面密切领导人之间的关系，另一方面也传达中国对一些国际问题的看法和主张。
“庄园外交不仅仅是聊天、漫步、餐叙，更重要的是可以让领导人在轻松的气氛中，就一些共同关心的话题展开更坦率讨论。”中国国际问题研究院院长苏格告诉中新社记者。
他表示，如今国与国之间交往日益紧密，除了传统的双边会谈，还有各种峰会、论坛等多边场合，领导人见面较从前更加频繁。其实在哪里谈并不重要，领导人见面与交谈本身更重要。对两国关系而言，国家元首通过会见可进行顶层设计和宏观引导，把握双边关系发展的方向和大局。
习近平与特朗普虽未谋面，但两人沟通一直顺畅。去年11月14日，习近平同特朗普通电话祝贺其当选美国总统，双方同意保持密切联系，建立良好工作关系，并早日会面，就两国关系发展和双方共同关心的问题及时交换看法。
此后，中美领导人一直保持互动。特朗普2月8日来信就元宵节和中国农历鸡年向中国人民致以节日祝福。2月10日，习近平再次同特朗普通电话，祝贺特朗普正式就任美国总统。
中国外交部副部长郑泽光在此前吹风会上表示，美国新一届政府就职以来，中美双方在各个层级上保持了密切沟通。特别是，习近平主席同特朗普总统两次通电话、多次通信，就中美关系发展达成重要共识，认为中美两国完全能够成为很好的合作伙伴，双方都期待着早日举行两国元首会晤。
“特朗普上任两个多月，两国元首就进行庄园会晤，说明中美关系的重要性。中美两国发展健康稳定的关系，其意义不仅局限在双边关系，而且对地区乃至全球将产生重要影响。”苏格说。
他表示，当今国际局势正发生复杂深刻变化，中美关系正处在非常重要的时间点。此时，世界上最大的发达国家和最大的发展中国家元首良性互动，不仅可为中美关系发展指明方向、作出规划，而且向世界传递积极信号。
此前习近平在会见来华的美国国务卿蒂勒森时表示，中美关系对两国、对世界都很重要。双方要本着对历史、对子孙负责的精神把握好中美关系的发展方向。要加强战略互信，增进对彼此的认知。
中美已就“不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢”达成共识，这对新时期双方关系的发展极为重要。蒂勒森不久前访华时亦多次提及这一表述。
“正如习近平主席所说，‘合作是双方唯一正确选择’。”苏格表示，对于中美而言，双方相互尊重、避免对抗，拓展利益、合作共赢，求同存异、管控分歧，才是长久良性发展之道。
诚然，中美两国还有分歧不可避免，但两个国家有着共同广泛利益和坚实合作基础，坦诚对话就显得尤为重要。“智者求同，双方要择宽处而行。如果将中美关系比作大船，两国元首通过会晤确立航向，有助于这艘大船避开暗礁，不断前行。”苏格说。
