据香港《南华早报》网站1月4日报道，国家媒体援引参与这一计划的科学家的话说，将于今年升级固定在距西太平洋洋面400到500米处的潜标。
报道称，研究人员表示，这些潜于水下的传感器有助于对气候变化和洋流等领域进行研究，升级能使潜标中的设备通过卫星技术将数据传回中国境内的基地。
位于青岛的中国科学院海洋研究所的王凡副所长说，以前只能每年一次通过人工回收硬盘的方式收集潜标数据，因为难以穿透水层与这些传感器取得无线电联系。
新技术能使深海潜标通过光缆或无线声波将数据传至浮标。然后浮标将数据传至一颗通讯卫星。
熟悉这一技术的其他科学家称，这套民用系统的工作深度与大多数核潜艇的行动深度相同，表明军方可能已经在使用一套类似水下网络与潜艇进行联系。
科学家们说，收集到的数据也能帮助海军开展行动。他们说，深海传感器收集的水速、温度和盐度能帮助中国潜艇避开有害的紊流。
这些潜标还能记录和监测他国潜艇的通过情况。西太平洋附近有众多与中国存在海上争端的国家，包括日本和菲律宾。
报道称，在北京愈发积极地对南海领土提出主权声索之际，中国还对美国在这一地区的军事活动增多感到日益担忧。
洛克希德-马丁公司6年前说，正在为美国潜艇研发类似技术。
该公司称，潜入水下的核潜艇能接收信号，但不能回复。要传送信号，潜艇必须浮出水面，从而增加了被发现或遭攻击的风险。
报道称，这家美国公司提出的解决办法——当时尚在研发中——也是，通过浮标让潜艇与卫星间建立联系。新系统被称为“针对潜入水下的潜艇的首种双向通讯方式”。
中科院声学研究所通信声学实验室主任李晓东研究员说，这种技术面临很多挑战。
他说，在平静的深水层，能在超过1万米的距离间进行声波无线通讯。
报道称，但是，在存在船只引擎声或鲸鱼叫声等背景声音的情况下，有效距离迅速缩短。
他说：“这种技术在远海的效果优于近海。真正的进展是，他们似乎解决了(深海潜标)在低耗电条件下进行长期作业、向卫星传输数据这一问题。”
