在旅游清单上划掉了法国、意大利、英国及24个其他国家之后，中国游客马波（音译）选择了一艘豪华游轮去南极，作为她的最新旅程。在旅途中，除了牛排大餐和下午在艇上健身房中的锻炼，他们还可以不时观赏到企鹅。
为了追求探险，富有的中国游客正赶往风险更高的目的地，而且在这一过程中对舒适性的要求也很高。一位曾在去年12月的旅途中花费15万元人民币（合2.2万美元）的43岁自由职业者表示：“海浪非常大，船却很平稳，我们也享受了五星级服务。”
根据国际南极旅游组织协会(International Association of Antarctica Tour Operators)的说法，中国今年超过澳大利亚成为第二大赴南极游客来源，占了全部4.6万游客的12%。美国游客占的比例为三分之一。
而根据政府部门的数据，中国公民是俄罗斯北极地区游客中的最大群体。此外，芬兰拉普兰地区过夜中国游客的人数在去年录得92%的创纪录增幅。
《胡润报告》(Hurun Report)和亚洲国际豪华旅游博览会(ILTM Asia)在本月发表了一份调查报告，调查对象是几百位平均净值2200万元人民币的中国人。根据这一调查，最近几年中国富裕游客对极地游的兴趣大大提升，逾三分之一的人计划实施这类旅游。
这些被调查者平均已游览过10个中国以外的国家，从而令欧洲各都市对他们的吸引力大大下降。《胡润报告》创始人胡润(Rupert Hoogewerf)表示：“再去埃菲尔铁塔就不够了，第二次去没什么可谈论的。”
36岁的平面设计师吉米•臧(Gemmy Zang)就是这一潮流的例子。这位自由职业的设计师2014年斥资18万元人民币登上了赴南极的游轮，她说：“我想去游客少点的地方旅游。”她还表示：“我以为这趟旅行会很难，其实一点都不难。”
鸿鹄逸游(HH Travel)首席运营官郭明将极地游需求的“快速增长”归因于富裕游客探险口味的上升。他说：“带点挑战的旅游产品是高端游客最喜欢的。”鸿鹄逸游是中国旅游机构携程(Ctrip)的高端旅游部门。
对于中国常见极地游旅客的基本情况，该公司描绘为高管和“富裕阶层”成员，年龄在35岁到50岁，一次旅游花费25万元人民币。
鸿鹄逸游计划拓展其极地游服务项目。郭明表示：“比如，我们可以在南极为人们组织马拉松、摄影、甚至举办婚礼。”
中国的南极游通常发生在11月份到3月份的南极夏季，比较看重时间的游客会舍游轮不坐而直接飞过去。部分旅游项目还包括了对中国极地研究基地的访问，比如建于1985年的南极长城站(Great Wall Station)。
在极地游兴起的同时，中国政府正在寻求“极地国家”地位，并试图提高在南北两极的影响力。中国在南极并无领土诉求，不过中国正在建设第五个南极考察站，并计划在南极修建机场。上个月，来自逾40个国家的代表在北京参加了一次围绕《南极条约》(Antarctic Treaty)的会议。
马波去年12月的极地游刺激了她对全球极端地区的兴趣，她计划今年去北极旅游，并提到一句中国老话：“正如人们所说，生命有两极。”
